Du riz rouge de levure a été employé en Chine pendant des siècles comme aliment et comme substance médicinale. La fermentation d'un type de purpureus de Monascus appelé par levure au-dessus de riz rouge le fait. Dans la médecine chinoise, du riz rouge de levure est employé pour favoriser la circulation de sang, pour apaiser l'estomac bouleversé, et pour fortifier la fonction de la rate, un organe de corps qui détruit de vieilles substances étrangères de globules sanguins et de filtres. En outre, ce supplément diététique a été employé traditionnellement pour les muscles meurtris, les gueules de bois, l'indigestion, et la colique dans les enfants en bas âge. Récemment, on l'a découvert que le riz rouge de levure contient les substances qui sont semblables aux médicaments de prescription qui abaissent le cholestérol. Là élève également l'intérêt en évaluant le riz rouge de levure pour l'usage comme colorant alimentaire et/ou préservatif normaux.