Le lactose est un hydrate de carbone unique dans le lait humain et le lait de mammifères. C'est un disaccharide composé de glucose et de galactose dont la formule moléculaire est C12H22O11. Pendant la croissance et le développement des nourrissons et des jeunes enfants, le lactose peut non seulement fournir de l'énergie, mais aussi participer au développement du cerveau.
Pour la fabrication de nourriture pour bébés, de bonbons, de margarine, etc. Il est utilisé comme un aromatisant en médecine et peut être extrait de lactosérum.
L'hydrate d'alpha-lactose est largement utilisé dans la production pharmaceutique, comme agent de remplissage, glidant, désintégratant, lubrifiant et liant dans les préparations solides, et comme excipients dans les préparations lyophilisées. Le lactose est inclus dans la pharmacopée de nombreux pays.